无尽债务 第三十六章 魔鬼之王

只是扫一眼，宇航员就能处理这复杂的信息，这对魔鬼而言并不是什么难事。

“以太浓度仍在持续上升中……”

宇航员在笔记上涂涂改改，写下一行又一行的字迹。

“这是什么东西？”

另一个声音响起，虚无之间内少有客人来访。

贝尔芬格拿起一个闹钟，它的表壳是坚固的铁质，看起来十分耐用，像是为有起床气的用户打造的，足以承受许多次的摔打。

闹钟上的指针转动极慢，可以说它完全停滞了下来，指针悬停在了午夜的前几分钟，只要稍许挪移，所有的指针便能合一。

将闹钟翻过来，贝尔芬格看到了一行信息，从生产日期到制造公司、生产批次等信息一应俱全。

“你是要保持良好作息吗？居然还买个闹钟，”

贝尔芬格知道能出现在这的东西，都不会是什么简单的事物，他开玩笑道，“你在哪买的？”

宇航员随口说道，“誓言城·欧泊斯、申贝区，一个叫‘查理之家’的旧货店铺。”

在伯洛戈搬来和帕尔默住前，他就一直住在申贝区，而查理之家也是伯洛戈常逛的店铺，他的许多唱片都是从那淘来的。

“别弄坏了，这东西可是个老物件了。”

“看出来了，”贝尔芬格注意到了闹钟背面的一行小字，“焦土之怒终结一周年纪念品？这种东西都能当纪念品卖？”

宇航员说，“它的出现，不就代表了它的价值吗？要知道这东西现在很有收藏价值。”

“那……那它在这里有什么意义呢？”

贝尔芬格问，然后他注意到了表盘上的指针，它们近乎停滞了下来，快要重叠在了一起，将时针指向午夜。

他能感觉到，指针并非停滞了，而是以一种几乎无法察觉的速度向前挪移。

“倒计时。”

宇航员挥了挥手中的笔记，“根据目前以太浓度上升的速度，倒计时，它会在何时抵达临界值。”

“末日时钟？”

贝尔芬格的声音兴奋了起来，他接着说道，“用和平的纪念品，来为末日倒计时，这点子太赞了！”

他喜欢这个恶趣味的想法，小心翼翼地将闹钟放回原位后，贝尔芬格坐在了宇航员的身旁，和他一同看向荧幕。

“所以找到它了吗？”

宇航员摇摇头，“还没有，以太浓度的上升，也遮蔽了它。”

贝尔芬格说，“我们的时间不多了，随着以太浓度的上升，它只会变得越来越隐秘。”

“别担心，我们不是还有另一个办法找到它吗？”

宇航员轻声道，“彻底击败其他的血亲，夺走他们的权柄。”

贝尔芬格沉默了一会，他说道，“你是在开玩笑吗？如果这种办法能解决问题，我们为什么还要争这么久？”

魔鬼们的纷争看似疯狂，但一直保持着一种极为克制的状态，他们允许赢家的存在，但绝不会允许一个足以碾压其他魔鬼的魔鬼之王出现，一旦有这样的征兆，其他魔鬼就会群起而攻之，避免任何人打破这脆弱的平衡。

“如果这种办法可以的话，圣城之陨时，你和所罗门王又为什么会一败涂地呢？”

贝尔芬格低声道，他收起了玩乐的心态，神情严肃认真了起来。

和宇航员的合作，以及计划的一步步实现，令贝尔芬格有些过于松懈了，浑然忘却了几十年前，宇航员究竟险些搞出了什么样的乱子。

“你试图创造一位受冕者打破平衡，击败所有的选中者，令你自己成为最后的赢家，最后的魔鬼之王……你也看到了你的结局，焦土与毁灭，现在你想再一次打破平衡吗？”

“受冕者？魔鬼之王？有意思……”

宇航员没有直接回答贝尔芬格的问题，只是随意地笑了笑，仿佛贝尔芬格刚刚讲述了一个有趣的笑话。

贝尔芬格强调道，“平衡必须被维系。”

“我知道了。”

宇航员转过头，金色的镜面倒映着贝尔芬格那飞速变化、万千的面容。

“我们各自承担着不同的原罪，但重要的是力量，而不是支配力量的意志，”贝尔芬格低声道，“你也不想被取代吧？”

宇航员没有接起贝尔芬格的话，反而是说起了别的。

“我们身负不同的原罪，看似有着巨大的差异，但其实我们都有着相同的共性，那便是对消逝的恐惧。”

宇航员仰起头，看向那颗蔚蓝澄净的星球。

“过往的岁月里，哪怕我们有那么一点点的勇气，去摧毁彼此之间制衡的平衡，角逐出一位真正的魔鬼之王，这场纷争也就不必延续到现在了。”

宇航员摇摇头，“很遗憾，至今我们仍未达成这样的共识。”

贝尔芬格沉默不语，他转而看向闹钟，就在贝尔芬格注视到闹钟的那一刻，纤细的秒针向前推进了一格。

预计中的末日向前迈步。

……

耐萨尼尔没想过自己会这么快再次返回颠倒厅堂中，他于黑暗里再次直面起了庞大的众者，这一次耐萨尼尔没有丝毫的敬畏，而是对着黑暗大吼。

“锡林拥有和伯洛戈一样的力量，一样的加护！”

耐萨尼尔高声道，众者则诡异地保持沉默，四张面具没有丝毫的变化，所有的虚拟人格都处于沉睡之中。

“回答我，众者。”

耐萨尼尔强忍住哀痛与愤恨，“我们一直弄不清楚锡林是如何崛起的，又为何要突然入侵秩序局。

现在一切都清晰了起来，在他的背后站着一头魔鬼，一头名为利维坦的魔鬼！”

利维坦的加护，耐萨尼尔只在书中读到过，文字与现实之间相差甚远，所以与锡林的战斗中，他并没有意识到这一点，可如今当近距离亲眼目睹这一力量后，所有的线索都被串联在了一起，记忆也就此衔接，拼凑起残酷的真相。

“是他指使了锡林这样做，而现在他又派来了他的选中者，伯洛戈·拉撒路。”

耐萨尼尔越是思考，越是感到恐惧，作为一名荣光者，他已经很久没有这样的感觉了。

“我们居然把伯洛戈纳入为了组员……”

耐萨尼尔的声音颤抖了起来，他憎恨魔鬼的力量，却不痛恨伯洛戈，他知道伯洛戈也是苦痛的牺牲品。

如果伯洛戈知道内情，他绝不会一脸蠢样地向自己展示这股力量。

这还不是思绪的结束，正如耐萨尼尔说的那样，如果是魔鬼给予了锡林所有的帮助，那么备受怀疑的强权霸主之力呢？

那可怕的、远超人类认知的炼金矩阵，是否也是来自魔鬼的礼物呢？

为什么自锡林之后，国王秘剑就再也没有这等炼金矩阵出现了呢？

为什么受到放逐的第二席派系，能拥有研发这样炼金矩阵的力量呢？

是魔鬼。

魔鬼填补上故事所缺失的所有逻辑。

现在这份礼物被交到了伯洛戈的手中，意识到这样的可能时，耐萨尼尔眼前的伯洛戈变了，他变成了另一个熟悉的身影。

锡林·科加德尔。

仿佛锡林就坐在自己眼前一般，他身上沾满自己同僚的血，还冲着自己哈哈大笑。

耐萨尼尔想起伯洛戈成功植入炼金矩阵后，升华炉芯的欢喜鼓舞，他们说秩序局拥有了自己的霸主。

没错，他们确实拥有了另一个霸主，各种意义上都是如此。

锡林夺走了耐萨尼尔太多珍贵的东西了，他憎恨那个男人，连同他背后的魔鬼一并憎恨，有那么一瞬间耐萨尼尔甚至想出手杀死伯洛戈。

他放弃了。

并不是耐萨尼尔拥有仁慈，而是他意识到这样的举动毫无意义。

伯洛戈是不死的。

有什么比一个不死的霸主更令人绝望的呢？

耐萨尼尔目光垂落在地上，缓慢地上移，最终落在了众者的身上，主干之上的第一张、由齿轮与黄铜构成的面具。

秩序局初代局长，艾伯特·阿尔弗雷多，是他谋划了这一切。

是他下令收容了伯洛戈，许多年后，又是由他构建的众者，下令释放伯洛戈。

一切是如此巧妙。

再联想到锡林那冒进的袭击，他本有更高明的方式击溃秩序局的，却要用这种自杀的方式进攻。

会不会是锡林故意的呢？

这样的想法在耐萨尼尔的脑海里一闪而过。

出于某种原因，锡林“莽撞”深陷敌营、战死，只为了将这份炼金矩阵保存下来，以待未来转交给伯洛戈……

所有的礼物皆有代价，会不会是魔鬼赐予了锡林崛起，又令他走向了毁灭。

每个人都是一枚无足轻重的棋子。

符合逻辑，足以打消任何人的猜忌，以将真正的目的藏在阴影里。

绝不会有人猜到锡林的战死是为了这样的目的，没有任何人能猜到。

就连魔鬼也是如此。

耐萨尼尔凝视着代表初代局长的面具，面具上的齿轮相互咬合，正如过往岁月中发生的这一连串事件一样，它们如齿轮般一环扣着一环，精密、交错、运作，直到将某台宏伟的机器发动。

耳边传来机械轰鸣的幻听，耐萨尼尔知道，那台罪恶的机器已经开动了起来。

“如果……如果这一切都是阴谋的一部分，”耐萨尼尔喃喃道，“那我们的牺牲又算是什么呢？”

血腥的秘密战争只是一场作秀，一场为了掩盖真正目的的装腔作势。

耐萨尼尔想起了她，她当时是否知道这样的计划呢？如果她知道的话，她又该是以何种的心情迎接死亡呢？

强烈的情绪在身体里横冲直撞，乃至令耐萨尼尔产生了生理反应，胃部翻江倒海，心脏传来隐隐的锐痛，他已经很多年没有这样过了，按理说以太化的躯体应当完全阻断这样的异感才对。

仰起头，耐萨尼尔所祈求的神明终于予以回应。

血肉的躯壳展开，一片猩红之中，她的身影出现了，与此同时那四张排列起来的面具也在此时展开，枝条之上所延伸的无数面具也泛起了微光。

像是有千万人向耐萨尼尔低语般。

他们一同说道。

“条例一，团结。”